国际足联在美国迈阿密召开了新一期理事会,会议期间国际足联现任主席因凡蒂诺宣布了本届理事会的四项决定:
1、世俱杯改革;
2、女足世界杯引进视频助理裁判;
3、联合会杯成为历史,停止举办;
4、将世界杯扩军计划提前至年卡塔尔世界杯。
四项决定中,除了第二项,其余均可被称为国际足联近20年来最重磅的改革。目前前三项决定已经官宣,唯有世界杯扩军仍有待商议。
新世俱杯遭欧足联抵制会议上,与会代表们通过投票表决,以25票对7票,同意创办一项新的赛事——国际足联俱乐部世界杯。这项全新的赛事将完全取代先前的国际足联联合会杯,也不同于以往的世俱杯,首届赛事定于年6月至7月之间进行。
国际足联原有的世俱杯是一年一度,于每年年底进行,由各大洲俱乐部赛事的冠军加上东道主总共7支球队参赛。但最近几年,欧洲俱乐部连续包揽世俱杯冠军,使得赛事本身的吸引力大幅下降,国际足联为了进一步扩大影响力和商业收益,早就提出了创办全球范围内俱乐部世界杯的设想。
现在的世俱杯将不复存在
全新的世俱杯将正式扩军至24队参加。按照国际足联主席因凡蒂诺的构想,扩军后的世俱杯四年举办一次,名额分配方案为:欧洲8队、南美洲6队、亚洲、非洲、中北美及加勒比地区各3队、大洋洲1队。24队将分成8个小组,每组头名晋级1/4决赛。
此外,世俱杯的举办时间会从12月改为夏天,由于世俱杯与联合会杯的比赛时间冲突,所以联合会杯将不再举行。因凡蒂诺说:“我们希望所有伟大的俱乐部都能参与,这些队伍应该有一个表演的舞台。我们会进一步探讨如何将其变为现实。”
世界杯“前菜”联合会杯将被取消
对于这项重要改革并非没有反对的声音,欧足联主席切费林就是唯一在会议上投了反对票的大洲足联主席。
欧足联反对的理由很简单,一是改制后的世俱杯会和欧洲足球冠军联赛产生冲突,损害了欧足联的利益;二是年的足球赛历上“已经没有空间举行扩军后的世俱杯”,欧足联认为不该剥夺球员的休息时间。
据悉,欧洲俱乐部协会(ECA)已经给欧足联发了一封信,他们代表着欧洲家俱乐部,包括那些著名的欧洲豪门俱乐部。“我们坚决反对任何可能批准改制后的俱乐部世界杯,并确认没有任何一家欧洲俱乐部协会的俱乐部会参加这样的比赛。”
欧洲俱乐部协会认为只有在年之后,国际足联调整了相关赛事赛程安排后,才有可能参加。
但欧洲俱乐部协会真的代表着所有欧洲球会的意愿吗?德甲豪门拜仁的两大巨头先后对新世俱杯“妥协”,CEO鲁梅尼格说:“每年12月举办的世俱杯是没有意义的比赛,我能够理解国际足联想要改革这项赛事的决定。”
拜仁主席赫内斯的态度更加明确:“我认为新世俱杯很棒,用四年一次的世俱杯取代联合会杯,是个非常棒的想法。”皇马也表态支持国际足联的决定:“作为国际足联唯一的创始俱乐部,皇马对世俱杯扩军的决定感到非常高兴,我们会骄傲地参加这项伟大的新赛事。”
因凡蒂诺对说服欧足联充满自信,“我们经历了一个讨论的过程,大家有着不同的观点和立场。我理解欧洲那边的情况,股东、联赛、俱乐部、小俱乐部、大俱乐部、球员工会——这比世界上其它国家更加复杂。我们不是要在足球世界中相互发起战争,我有信心我们会有一个良好而成功的合作。”
世界杯提前扩军为中国?相比于世俱杯改制,更多球迷关心的或许是世界杯扩军提前至年的消息。国际足联在年投票决定,年世界杯参赛球队由32支扩军至48支,不过国际足联主席因凡蒂诺在多个场合表示,考虑在年的卡塔尔世界杯实现提前扩军。
自因凡蒂诺成为国际足联主席之后,他大刀阔斧地进行改革,先后将视频助理裁判等技术引入足球比赛中,但世界杯扩军无疑是他心中最“满意”的一项“政绩”。一份报告显示,48支球队参赛的世界杯将至少为国际足联额外带来4亿美元的收入。
对于此前被质疑扩军枉顾俱乐部利益,会让球员更加疲惫的说法,国际足联已提出新的赛程模式来解决。扩军后的48支球队将分为16组,每组前2名出线,进入淘汰赛,这意味着单支进入决赛的球队比赛场次不会增加,整个赛期也不会增加,这赢得了大多数足协、俱乐部和球员们的认可,扫清了世界杯扩军的一大障碍。
“足球运动的发展是我们决定扩军至48队的原因,也是最主要的原因。打个比方,如果你身处亚洲,你有四个席位,也就是有四支球队可以入围世界杯,但你有46个国家和地区,包括那些大国。在这些国家和地区中,韩国、日本、伊朗总是能够入围,因为从历史角度来说,他们总是好的。于是剩下的43个国家和地区就要争夺那1个席位。那么,你如何用认真的态度去对这些国家的人们说:‘投资足球吧,因为总有一天你会入围世界杯的!’让43个国家和地区去争夺1个席位,换做是你会相信吗?这不是一件正确的事情。”——因凡蒂诺
在因凡蒂诺心中,让那些“大国”能够参与世界杯,从而带来曝光和收入,是扩军的最大目的,中国足球恰好符合他的期望。
因凡蒂诺上任后两次到访中国,足以说明他对中国足球的重视。而全球知名市场调研公司尼尔森在《年世界足球报告》中也曾有这样一句话:“包括来自中国的一批新的赞助商,帮助国际足联渡过了难关。”
很难说因凡蒂诺的扩军政策是不是“为了让中国队更便捷地进军世界杯”,但所有人都清楚,中国队打进世界杯是因凡蒂诺迫切希望看到的结果。
年世界杯能否扩军,这次的会议没有给出答案。卡塔尔世界杯扩军计划,已经获得了超过90%理事会成员的支持,但最终答案仍要在今年6月揭晓,因为因凡蒂诺还要费工夫说服卡塔尔。
突然扩军,让卡塔尔方面非常不满,因为单单一个卡塔尔是无法承受48个队的赛事规模。而国际足联放出风声,试图邀请其它海湾国家与卡塔尔联合承办部分世界杯赛事,这等于是让卡塔尔放弃“中东地区首次世界杯”的殊荣。
按照国际足联的方案,扩军后至少还需要再增加2-4座球场承办比赛,考虑到交通住宿和卡塔尔附近国家球场较少的问题,预期将有1-2个海湾国家联合承办。
从卡塔尔的角度来说,如果国际足联真的迫切地想要扩军,他们也并非不能同意。但国际足联必须满足两个前提,一是承诺大部分世界杯比赛仍将在卡塔尔举办,二是承诺卡塔尔可以自行挑选联合承办的国家。
第二个前提其实取决于卡塔尔比较严峻的政治形势。自年6月起,沙特、阿联酋、巴林、埃及、也门、利比亚、马尔代夫、毛里求斯宣布与卡塔尔断交,同时各国航班也不再往返卡塔尔。
这直接导致卡塔尔附近最适合联合承办的阿联酋、沙特、巴林均都参与,国际足联只能将希望寄托在科威特和阿曼身上。前者去年年底承办了海湾杯,后者近年多次作为中立球场承办亚冠和世界杯预选赛,唯一的问题是阿曼的国家体育场只有3.4万人的容量,若要作为世界杯场地,还需要扩建。
如果卡塔尔外交危机无法解决,那么国际足联从现在到六月就要致力于说服卡塔尔和科威特、阿曼联合承办。
值得一提的是,这对中国队来说等同于一个坏消息,联合承办会使得科威特、阿曼也成为东道主直接晋级世界杯正赛,扩军后的亚洲区名额看似是变成了8个,但其中3席给了东道主们,中国队不得不和日本、韩国、沙特、澳大利亚等队争夺剩余5个名额。
图文编辑:张毅玮
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